７世紀後半から８世紀（飛鳥時代〜奈良時代）にかけて、律令国家によって全国に古代官道七道が建設され、１０世紀頃まで機能しました。七道とは、東海道、東山道、北陸道、山陰道、山陽道、南海道及び西海道です。道幅は６ｍ〜１２ｍで、ほぼ一直線の最短距離で各地の国府を結んでいました。総延長は約６、３００ｋｍで、約１６ｋｍ毎に駅家（うまや）を置き、全国４０２の駅家には原則として、大路（山陽道）に２０頭、中路（東海道・東山道）に１０頭、小路に５頭の駅馬が置かれ、中央政府が与えた駅鈴を持った官吏・公使が乗り継ぎました。古代東海道は京都羅城門を起点とし、常陸国府を終点として、１５ヶ国を連絡していました。尚、国府（こくふ・こう）とは、令制国の国司が政務を執る施設（国庁）が置かれた都市を指します。

お散歩で茨城県の石岡市から京都まで歩くわけにはいきませんので、コースの始点は千葉県の市川市（のつもりが東京の江戸川区）、終点は多摩市の馬引沢第三公園交差点までとしました。

古代東海道コース（三日目：三鷹台駅から馬引沢第三公園交差点まで）

• 所要時間：５時間２５分
• 歩数：　　２７、９７８歩
• 距離：　　２０．１ｋｍ

今日は日中曇りで、雨は降らないとの予報でした。でも、空には今にも雨粒が落ちてきそうなどんよりとした灰色の雲が広がっています。無理して出かけることもどうかなと思ったのですが、家でクーラーをかけっぱなしにして昼間っからワインを飲むのも後ろめたく思い、結局出かけることにしました。先日、古代東海道のルートのうち、三鷹台までを歩きましたので、今日は三鷹台から先を歩きます。出かけるのを迷った分家を出るのが遅くなり、井の頭線の三鷹台駅に着いたのは昼前でした。さぁ、歩こうかと駅から一歩踏み出した途端に雨粒がポツリ。いつ降り出してもおかしくない空模様なのでこのまま引き返そうかとも思ったのですが、本降りになったら諦めようと持参した折り畳み傘を差して歩きます。三鷹台駅前通りを進みますと、小さな橋の両側に緑の帯が延びています。多摩川上流の羽村堰から杉並区の久我山まで約３０ｋｍほどつながっている玉川上水緑道です。特に、この辺りは緑道が灌木と草花に覆われ、水路も見えないくらいに葉っぱが生い茂って緑一色です。武蔵野らしい雰囲気を漂わせ、晩秋の枯れた風景や早春の凛とした季節もいいのですが、緑濃い今の時期は草木の生命力が感じられていいですね。一度、緑道の全ルートを歩いてみたいものです。



三鷹台駅前通りは牟礼二丁目交差点までで、それから先は人見街道につながっています。人見街道の起点については諸説ありますが、地図上では杉並区の浜田山駅北口交差点で井の頭通りから分離し、府中市の新小金井街道までとみるのが妥当なようです。ちなみに、街道の名前は終点の府中市浅間町が江戸時代に人見村という名前だったことに由来すると言われています。大宮に通じることから「大宮街道」、下総への道でもあったことから「下総街道」の名もあります。全長１８ｋｍほどですから、「街道を歩く」でも踏破してみたいと思っていました。全区間ではありませんが、大半を歩けて一石二鳥です。



人見街道に合流してすぐのところに「カミーノ・デンタル・クリニック」という歯医者さんの看板が見えました。スペインの巡礼街道で見かける帆立貝のマークも入っています。歯医者さんの名前にしては変わっているなと思って後で調べてみたら、院長先生は学生時代に実際に巡礼の道を自転車で走破され、その時の体験が歯科医療の心構えに通じるものがあるということで命名されたのだそうです。



街道沿いには、キウイフルーツ農園があちこちに見受けられます。何故か、三鷹はキウイが特産とのことで、農園での直売だけでなく、キウイで造られたワインも酒屋さんで販売されています。三鷹産のワインは珍しいので何年か前に飲んだことがあるのですが、果実酒のような味でした（ここをご覧下さい）。



東八道路と交差した先で野川を渡ります。武蔵野の路でも歩いたのですが、この辺りはコンクリートの護岸ではなく自然の土手になっていますので、昔懐かしい雰囲気があります。



野川を渡った先に龍源寺があり、近藤勇が葬られています。近藤勇はこの地に生まれ、新撰組局長として活躍しましたが、戊辰戦争で捕えられ板橋刑場で斬首されました。その後、近藤勇の甥によって肩の鉄砲傷を目印に刑場から首のない遺体が掘り起され、龍源寺に埋葬されたといわれています（諸説あり、定かではありませんが）。



広大な野川公園の入口の前には、近藤勇の生家跡が保存されていて、産湯の井戸も残っています。ただ、残っている建物は殆どなく、大半は調布飛行場の建設で取り壊されてしまったのだそうです。前から一度来たいと思っていたのですが、古代東海道を歩いたおかげで実現しました。



新小金井街道を越えた先に、航空自衛隊の府中基地があります。滑走路は見当たりませんので飛行機は飛ばないようですが、フェンスの中に２機の戦闘機が展示されています。本物の戦闘機を間近で見るのは日本では初めてですが、Ｆ１０４−ＪとＦ−１支援戦闘機だそうで、小型ながらも迫力があります。古代東海道沿いに戦闘機が展示されるとは、飛鳥時代には想像もできなかったでしょう。



府中の森公園を抜けて、桜通りから馬場大門けやき並木通りを進みます。けやき並木は、西ヶ原の平塚神社にも縁のある八幡太郎義家が奥州平定の戦勝御礼として、大國魂神社に欅の苗木千本を寄進したことに由来しているのだそうです。大國魂神社は武蔵の国の国府跡に建てられたとされていて、古代東海道とも深い結びつきがあります（境内には「国史跡　武蔵国府跡」の石柱が立っています）。



大國魂神社を出て武蔵野線の人道橋を渡り、府中三小交差点から下河原通りに入ります。中央高速の高架下をくぐり、南町団地を抜けて関戸橋を渡ります。多摩川の川幅は冬の渇水期とあまり変わりませんが、梅雨の最中の今は流れが早いですね。



橋を渡った先で、鎌倉街道の西側の住宅地の路地を歩き、大栗川と乞田川を渡ります。起伏のある住宅地を抜け、春日神社の先から春日通りに入ります。周囲は急に緑濃くなり、人家が途切れます。大谷戸公園の先で歩道橋に上がり、聖ヶ丘遊歩道を進みます。両側には一戸建ての住宅が並んでいます。緑に覆われた住宅地といえば高級感がありますが、緑に埋もれた住宅地の感がしないでもありません。



いなげやの先で遊歩道を降り、聖ヶ丘学園通りを越えて坂道を降りていきます。馬引沢第三公園の角の交差点が今日の終点です。



これから先、古代東海道は諏訪の谷通りから山道を通ってＪＲ横浜戦の古淵駅方面に向かうのですが、私は山道は苦手な上にこの付近の地理にも不案内なので、古代東海道は馬引沢で終了とします。歩く前は歴史に埋もれた古（いにしえ）の道路なのでどうかなと思いましたが、途中の風景は変化に富んでいて飽きませんでした。東京にもこんなに面白い街道があるのかと、改めて思い知った次第です。次回はどの街道を歩きましょうかね？