中原街道は、武蔵国と相模国を結ぶ中世以前から続く古道です。小田原北条氏の時代に本格的に整備が行われ、工事の際に狼煙（のろし）をあげてそれを目印に道を切り開いたため、比較的直線区間が多くなっています。１５９０年に徳川家康が関東移封によって江戸入りした際もこの街道を利用したといわれ、その後東海道が整備されるまでは江戸に向かう主要な街道でした。当初は江戸城桜田門が起点でしたが、江戸城の拡張により虎ノ門が起点となりました。東海道の整備に伴って、終点も平塚市中原の中原御殿から現在の大磯町化粧坂一里塚に変わりました｡徳川家康が駿府との往復や鷹狩の際の宿泊施設として小杉と平塚中原に本陣（御殿）を置いたことから、平塚の「中原」御殿に因んで中原街道と呼ばれるようになりました。中原街道は、相州街道（相州は相模国の別称）・お酢街道（中原の酢を江戸に運んだ）・こやし街道（江戸から肥しを運んだ）などとも呼ばれています。東海道の脇街道としての役割を担ったことから、東海道での大名行列の煩わしさを嫌う庶民や商人に好まれ、赤穂浪士が江戸入りした際にも利用されました。

中原街道コース（二日目：横浜市都筑区向原交差点から大和市桜ケ丘交差点まで）

• 所要時間：４時間２８分
• 歩数：　　２２、６２６歩
• 距離：　　１６．３ｋｍ

先週から暑い日が続いていますが、今年の暑さは格別なように感じます。外に出た途端に、モワッとした熱風が体を包み込むような暑さなんですね。灼熱の太陽だけでなく、ビルや家庭や車のクーラーの排気熱もかなり影響しているのではないでしょうか？というわけで、少しでも気温の上昇を抑えるべく、今日もクーラーを切ってお出かけします。先日、桜田門から向原交差点まで歩いたので、今日はその続きを歩くことにします。最寄りの横浜市営地下鉄仲町台駅に降り立ち、先ずはコンビニでガリガリ君と冷凍ジュースを買います。朝の１０時過ぎですが、既に強烈な陽射しが降り注いでいます。行儀は悪いですが、ガリガリ君をかじりながら向原交差点に向かいます。改めて見ますと、街は何もかも真新しく、おしゃれな感じです。



向原交差点から桜並木（私には桜には見えませんでしたが、バス停の名前がそうなっていたもので）を通って大塚原交差点まで進み、左に折れて両側に続く畑を見ながら進みます。ジャガイモ、茄子、トウモロコシなどなど、いろんな種類の作物が植えられています。道路は新しいのですが、ところどころに庚申塔とか馬頭観世音とかの石像が見受けられます。再建されたり移設されたものもあるようですから、地元の方々に大事に受け継がれてきたのでしょう。



中原街道は神奈川県内では県道４５号線となります。歩いて気が付いたのですが、県道名と中原街道の名前と設置場所の入った青い道路標識が至る所に見受けられます。幹線道路となっている区間だけでなく、旧道にも漏れなく設置してあることが素晴らしいですね。土地に不案内な人でも標識を見付けると安心します。交差点などの行先表示に「佐江戸」という地名がよく出てきます。「江戸の西（左）」が地名の由来という説もありますが、鶴見川と恩田川が合流する地点に位置したことから、昔から交通の要衝となっていたところです。でも、この区間は道路が狭い割に車が多く、歩道は側溝の蓋ということもあって非常に歩きづらいですね。



緑産業道路に出ると急に道幅が広くなるのですが、交差点の角の一段高くなったところに地蔵尊堂があります。「地神塔」という古い石柱がありますので、地の神様・作神様・百姓の神とされた「じじんさま」を祀ったものなのでしょう。中原街道の拡幅によってここに移されたようです。



横浜旭陵高校の脇に「ズーラシア（よこはま動物園）」のゲートがあります。相当に広い敷地のようですが、どんな動物がいるんでしょうか？八王子街道を越えた先に、帷子川に架かる「御殿橋」があります。徳川家康が江戸に入城した際にも通り、その後家康はこの橋を改修し、鷹狩や民情視察などでよく利用したのだそうです。家康が中原御殿に行く際にこの付近でお茶を点てたので、「御殿丸」という地名が残り、橋の名前も「御殿橋」となったのだとか。今はコンクリートの護岸ですが、昔は風光明媚なところだったのでしょう。



保土ヶ谷バイパスの高架をくぐった先に、中原街道の旧道に入る階段があります。事前に調べておかないと絶対に気が付かない入り口です。雑草の生い茂った急な階段を上がりますと、山道のような林の中を進みます。両側は灌木が生い茂り、マムシでも出てきそうです。



足早に抜けると空地や解体工場が点在する殺風景な道路に出ます。少し歩きますと、見晴場らしき休息所があります。この道は「旭区グリーンロード　ニュータウン並木道」なんだそうです。ここは一番のビューポイントで、横浜のランドマークタワーも望めるとのことでしたが、霞んでいたのか見えませんでした。



その先に「岩舟地蔵尊」が祀られています。患部快癒の祈願にご利益があるとのことで、地元の人の信仰を集めているのだそうです。お堂の小石をひとつ持ち帰って朝夕に患部を３度ずつさすり、直ったら清流の小石を数個増してお供えするか、のぼり旗をお供えするのがしきたりだとか。堂内には小石が置かれていましたので、霊験あらたかなのでしょう。



南台交番の先に、「中原街道の椰（なぎ）の木」の石碑があります。江戸時代、この地を治めていた島津久利が薩摩から取り寄せた椰の木を植え、１８４４年の江戸城の大火の際には椰の木を伐採して中原街道を急送し、復興に役立てたしたと伝えられています。



境川を越えますと、大和市に入ります。ぶどう農園が点在し、収穫間近の葡萄の房には覆いがかけられています。８月初旬から直売されるそうですから、採れたてを味わってみたいものです。



空には大分雲が広がってきました。今日はところによって午後雷雨になるそうです。ちょうど桜ヶ丘駅近くの交差点に来ましたので、切りの良いところで今日のお散歩はここで中断とします。今日は土用の丑の日。鰻でも食べてお散歩の疲れの回復に努めましょう。。。