佐倉街道には、葛飾区新宿（にいじゅく）と佐倉を結ぶ「水戸佐倉道」、寒川湊（現在の千葉港）と佐倉を結ぶ「千葉佐倉道」の２つのルートが存在します。通常、佐倉街道といえば「水戸佐倉道」を指します。江戸時代初期、徳川譜代の土井利勝が佐倉藩主となってから江戸と佐倉間の街道が整備され、参勤交代にも利用される程の重要な道となりました（ちなみに、武家諸法度に参勤交代を組み込んだのは土井利勝です）。当時、佐倉藩をはじめ房総方面の大名あわせて十数藩が佐倉街道を往還したと云われています。佐倉街道の起点は水戸街道から分岐する新宿追分とされていますが、広義に解釈した場合には、水戸佐倉道が日光街道から分岐する千住とも云えます。あるいは、日光街道と水戸街道の起点である日本橋とする考え方もあります。それぞれによって距離は違いますが、新宿追分から佐倉までであれば約３６ｋｍ、千住から佐倉までであれば約４２ｋｍ、日本橋から佐倉までであれば約５１ｋｍの距離となります。宿場は、市川宿・八幡宿・船橋宿・大和田宿の４ケ所に置かれました（佐倉市の臼井宿を除く）。文化年間（１８０４年〜）の頃から佐倉街道を経由して成田山新勝寺へ向かう成田参詣が隆盛するに従い、佐倉街道は「成田道」あるいは「成田街道」という愛称で呼ばれるようになりました。佐倉から成田までは約１６ｋｍありますので、新宿追分から成田までは約５２ｋｍとなります。通常、佐倉街道は成田街道の一部として扱われることが多いようです。

成田・佐倉街道コース（一日目：日本橋から京成江戸川駅まで）

• 所要時間：６時間５０分
• 歩数：　　３４、５４５歩
• 距離：　　２４．９ｋｍ

ここ一週間、本当に暑かったですね。今年は熱中症にかかる人が多いとのことで、いろいろと予防策が報じられています。炎天下での運動や外出を控えるとか、こまめに水分をとるとか、適度にクーラーや扇風機を使うとか、などなど。救急車のお世話にはなりたくないので、私も予防策を忠実に守ってきました。お散歩が運動になるのかどうか分かりませんが、とりあえず一週間は外出を控えました。水分はビール＆ワインで十分に補給しました。朝からクーラーと扇風機を回し続けました。結果、涼しい部屋で最近購入した３Ｄテレビを観ながら昼間っからビール＆ワイン＆ダイン三昧。これで太らないわけはありません。お腹はビア樽もしくはワイン樽のように脹らみ、メタボの再現となりました。これではイカンと、やや気温が下がった今日からお散歩を再開することにします。さほど知られてはいませんが、以前お散歩中に柴又で見つけた佐倉街道という江戸時代の脇街道に興味を惹かれます。ということで、最初は成田街道を歩こうと思ったのですが、私の地図には佐倉市以東が載っていませんので、とりあえず佐倉街道の終点である佐倉城を目指すことにします。起点はやはり日本橋でしょう。今回で五度目となりますが、日本橋から歩き始めます。



今回で五度目の日本橋なので、気分を変えて左側の歩道からパチリ。。。

秋の訪れには程遠い暑さですが、曇りだったこともあって、先週までに比べれば遥かに凌ぎやすくなっています。千住までは日光街道と同じルートなので、本来は三井タワーの角で右折するのですが、今回はひとつ先の交差点で右折して江戸通りを進みます。そういえば、三井タワーの向かいにあった激辛カレー屋さんが閉店していましたねぇ。ツタの絡まる異様な外観のお店で、純粋和風カレーは激辛でしたが美味しかったです。メニューがカレーの一種類だけなので、注文する必要がなく、黙って席に座れば自動的にカレーが出てきていました。大きなジャガイモが御飯の横にゴロンと転がり、胡椒味のスープ風カレーが何とも刺激的な辛さで何度も通ったものです。建物は残っていますが、今後解体されるのでしょうか？喫茶店なんかにすればいい感じだと思うのですが。。。



蔦の絡ま〜るお店〜せで　カレーを食べた日．．．♪♪♪

小伝馬町交差点で左折して直ぐのところに十思公園があります。江戸時代に「伝馬町牢屋敷」が置かれたところで、安政の大獄で吉田松陰が投獄・斬首刑に処せられたことでも知られています（小塚原刑場で処刑されたとする話もありますが、実際には伝馬町牢屋敷で処刑された後で小塚原刑場に隣接する小塚原回向院に葬られたのだそうです）。公園内には江戸の人々に時を報せた「石町時の鐘」も復元されています。岩槻では最中と間違えた「時の鐘」ですが、こちらは江戸時代最初に置かれた時の鐘だそうです。伝馬町牢屋敷は鐘楼堂から二丁（約２００ｍ）ほど離れたところにあったため、この鐘を合図にして処刑が執行されたのだそうですが、時として鐘が遅れてつかれることもあり、「情けの鐘」とも呼ばれていました。



思わぬ道草を食ってしまいましたが、再び日光街道のルートに戻ります。ビルの間からは建設中の東京スカイツリーが眺められますが、随分と高さを増してきました。絶景ポイントは何か所かありますが、私は言問橋西交差点が一番だと思います。周囲に視界を遮る建物がありませんので、足元からてっぺんまできれいに見えます。完成してライトアップされれば、東京の新名所として幻想的な眺めになることでしょう。



千住大橋を渡り、足立市場前から延びる旧日光街道を進みます。荒川の土手に突き当たる手前に道標があり、「東へ　旧水戸佐倉道　北へ　旧日光道中」と書かれています。何回か通った筈ですが、この道標には気が付きませんでした。



右折して、住宅街の狭い路地の先で千代田線・常磐線・つくばエクスプレスの高架下を抜けます。直ぐ先の東武伊勢崎線の高架手前に「清亮寺」があります。医学解剖した囚人を葬った「解剖人塚」と、水戸光圀の行列が休憩の折に松に槍を掛けて休んだというところから名付けられた「槍掛けの松」で知られています。通り過ぎた後で気が付いたので、解説は水戸街道編に譲りたいと思います。江戸時代には現在の荒川は存在しませんでしたので、佐倉街道は真っ直ぐに小菅方向に延び、現在の平和橋通り付近を通っていたものと思われます。川の上は歩けませんので、今は西側に戻って千住新橋を渡るか、南に進んで堀切橋を渡るしかありません。どっちにしても２ｋｍ程は迂回することになります。今回は堀切橋を渡ったのですが、手前の荒川土手下に「ワシントンからの里帰り桜」の案内板があります。昔、この辺りは「荒川の五色桜」と呼ばれるほどの桜の名所で、ワシントンのポトマック公園に贈られたのもこの桜だそうです。その後堤防工事などの影響で花盛が衰えたため、ワシントンから三千本の桜を里帰りさせ、復活をはかっているのだそうです。



堀切橋は荒川と綾瀬川を跨いで架けられていますが、その間にある緑地を北上した途中から平和橋通りに出ます。左手には東京拘置所の建物が見えます。水戸橋を渡り常磐線の高架まで北上し、その後東に進みます。



環七を越え、中川を渡った先の宝蓮寺手前の交差点で右折します。中川大橋東交差点で国道６号線と交差しますが、その手前が水戸街道との分岐点となる新宿追分となります。日本橋からは５時間超かかりました。



国道６号線を越えて更に南下しますと、高砂に入ったところに「角柱三猿木浮彫道標」の案内板が建っています。３００年以上も前に建てられた葛飾区最古の道標だそうで、「これより右ハ　さくら海道」と書いてあるそうです。



新金貨物線の高砂踏切を渡って更に進みますと、京成高砂駅の北側を通って江戸川土手まで桜並木道が延びています。「歴史と文化の散歩道　柴又コース」で通った際に「旧佐倉街道」の石柱を見つけ、今回のお散歩のきっかけとなりました。改めて石柱の説明を読み返しますと、佐倉街道は新宿追分まで水戸街道と共通路線を通るものの、起点は江戸日本橋と書いてあります。疑問点が解消し、スッキリしました。





「佐倉街道はさくらみち」のキャッチコピーの元となった石碑です。

江戸川土手に突き当たったところで「さくら通り」を進みます。途中には「古代東海道」で訪れた真光院があります。佐倉街道と古代東海道が交差するとは不思議な気がします。この先千葉街道と合流して市川橋を渡りますが、その手前で京成江戸川駅の前を通りますので、今日のお散歩はここで中断とします。今日もガリガリ君を４本かじってしまいました。まだまだ秋の訪れは先の話ですね。