- 旧呑川コース
- コース 踏破記
- 源流の桜新町から歩いてきた呑川ですが、大田区東蒲田二丁目にある東蒲中学校付近で新呑川と旧呑川に分流しています。新呑川は河口まで歩いたので、旧呑川の方も歩いてみたいと思います。先ずはネットで旧呑川の情報を集めてみます。
旧呑川
旧呑川はほぼ全区間埋め立てられ（１９７６年完成）、緑道となって整備されています。京急蒲田駅近くの東蒲中学校あたりで旧呑川と新呑川に分流し、旧呑川は昭和島の目の前が河口でした。河口のほんの一部は開渠となっていて、水門もあります（避難橋横に健在）。
分流というからには、東蒲中学校付近で呑川が二手に分かれている筈です。ところが、東蒲中学校の対岸からいくら探してもそれらしき分流口は見つかりません。ということは、呑川の水は全て新呑川に流され、旧呑川の水路は完全に埋めたてられてしまったと思われます。当然、旧呑川が下水道に転用されたということはなく、跡地は緑道になったようです。中学校の反対側にまわってみますと、校舎の裏手から延びた先に緑道が続いています。どうやら、この緑道が旧呑川の跡地のようです。
東蒲中学校から先の新呑川はほぼ一直線に河口まで流路が延びていますが、旧呑川は自然な川の流れの跡が見てとれます。
緑道の左手に寂れた商店街が見えました。キネマ通り商店街という横断幕がかかっていました。映画蒲田行進曲の舞台になった蒲田撮影所が近くにあったのかなと思いましたが、そうではなく蒲田キネマという映画館があったことに由来しているようです。ちなみに蒲田撮影所のあった場所は、こことは全く別のＪＲ蒲田駅そばの現在の大田区民ホール（アプリコ）一帯だったそうです。
緑道の傍らに旧呑川の案内板が設置してありました。
旧呑川の由来
この緑地には、近年まで呑川が流れていましたが、昭和三十年代半ばから区が埋め立てを行い、その後昭和五十年には現在のような緑地になりました。呑川の水源は、世田谷区内の旧深沢村の南部一帯といわれ、本区をほぼ縦貫して東京湾にそそいでおります。名前の起こりは、大雨のたびに氾濫し流域の田畑を呑みこんでしまったからとも、または貴重な飲み水であったからともいわれていますが定かではありません。呑川は、はじめ灌漑用水や飲料水として利用されましたが、その後は有名な「大森海苔」の生育に必要な栄養分を運ぶ河水となったり、特に下流は海苔船の交通路としても大切な役割を果たしました。そして在来の呑川が夫婦橋下流付近から北東に蛇行しているのとは別に、昭和十年、粕谷の田畑を一直線に東進して藤兵衛堀に至る新河川（新呑川）を設け、従来の呑川とともに活用されました。しかし付近に住宅や工場が増え、水や海がよごれ、更に肝心な海苔場が東京オリンピックを契機に埋め立てられるにおよび、大森の伝統産業も昭和三十七年に終わりを告げました。
緑道は住宅地の中をくねくねと曲がって延びています。結構川幅は広かったようで、埋立てられた今では格好の子供の遊び場になっています。
旧呑川が東京湾に注ぎ込んでいる（いた）河口部分のみ開渠になっていて（というか、単に堀のようになっていますが）、漁船でしょうか何隻かの小型船が係留されています。
ということで、短い距離でしたが旧呑川を歩きました。上流部分で支流が合流している川は沢山ありますが、下流部分が分岐している川は珍しいですね。東京にはいろんな河川があるものです。
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