- 小名木川コース
- コース 踏破記
- 竪川に引き続き、小名木川を歩きます。小名木川は竪川と同じく、隅田川と旧中川をつなぐ運河であり、どちらも流路が一直線であることから、平行線のような位置関係です。規模としては小名木川が竪川よりの若干大きめといったところでしょうか。小名木川はあまり馴染みがないので、ネットで情報収集します。
小名木川（おなぎがわ）
小名木川は、隅田川と旧中川を結ぶ運河（人工河川・水路）で、江東区の北部を東西一直線に横断しています。全長約５ｋｍで、途中横十間川、大横川と交差します。小松橋と新扇橋の間には扇橋閘門が設置されており、閘門より東側は地盤沈下が激しくゼロメートル地帯の顕著な地域のために水位を１ｍ下げています。小名木川は、江戸時代初期に徳川家康の命令で建設されました。１５９０年頃、江戸城を居城に定めた徳川家康は兵糧としての塩の確保のため、行徳塩田（現在の千葉県行徳）に目を付けました。しかし当時行徳から江戸湊（当時は日比谷入江付近）までの江戸湾（東京湾）北部は砂州や浅瀬が広がり船がしばしば座礁するため、大きく沖合を迂回するしかありませんでした。また、沖合を迂回した場合でも、風向きによっては湾内の強い風波を受け船が沈むことも起き、安全とは言えませんでした。そこで小名木四郎兵衛に命じ、行徳までの運河を開削させたのが始まりです。運河の開削によって安全に塩を運べるようになり、かつ経路が大幅に短縮されました。その後、塩以外の品物の運搬や成田参詣客なども運ぶようになり、行き交う物量が増大しました。１６２９年、小名木川は江戸物流の重要河川と認識され、利根川東遷事業と併せて拡幅されました。小名木川と旧中川・新川の合流地点には、幕府の役人が駐在して行き交う船の積み荷に江戸の治安上危険な物などが紛れ込んでいないか確認するために簡易な検査をした「中川船番所」が置かれました。新川・江戸川・利根川を経由する航路が整備されると、近郊の農村で採れた野菜や東北地方の年貢米などが行き交う大航路となりました。開削とほぼ同時期に川の北側が深川八郎右衛門により開拓されて深川村になり、慶長年間に川の南側が埋め立てられて海辺新田となり、以降江戸時代を通じて埋め立てが進みました。やがて小名木川を中心に竪川・大横川・横十間川・仙台堀川などの整備が進み、重要な運河のひとつとして機能しました。明治時代に入ると、小名木川沿岸一帯はその水運で様々な原材料を運ぶことができたこともあって諸工業が盛んになり、工業地帯となりました。１９３０年に荒川放水路が完成しましたが、これに伴い荒川・旧中川・新川の合流地点には、「小名木川閘門」・「小松川閘門」・「船堀閘門」が設置されました。昭和５０年代には、地盤沈下などによりこれらの閘門は閉鎖されましたが、２００５年に「荒川ロックゲート」が完成し、旧中川を経由して荒川への通行が可能になりました。
ナルホド、かなり歴史のある運河のようですね。先ずは旧中川との接続地点に向います。小名木川が扇状に口を開けたところで旧中川と接続しますので、その先端を小名木川の起点とします。
小名木川に架かる最初の橋は番所橋といいます。「番所」の橋名は、江戸時代に小名木川の中川口に設置されていた中川船番所に由来します。橋が架かる前は、ここに「草屋の渡し」がありました。
中川番所
中川御関所ともいいます。江戸幕府が武蔵国中川口 (小名木川の入口) に設けた番所です。初め深川の万年橋のほとりにあり，正保４年（１６４７年）９月には水野忠保が深川船改番を命じられています。寛文元年（１６６１年）６月に中川口に移転しました。江戸〜行徳間を往来する船を取調べました。延宝４年（１６７１年）６月以降，
（１）江戸からの夜の出船を禁じること
（２）女子は必ず証文を持つべきこと
（３）鉄砲などの武具の往来に注意すべきこと（入鉄砲出女）
などが定められました。
草屋の渡し
草屋の渡しは、明治１７年（１８８４年）に南葛飾郡又兵衛新田（東砂）の斎藤豊次郎により始められた渡し場で、又兵衛新田１９番地（東砂２−１３）と小名木村３３番地（大島８−３８）の間の小名木川を渡していました。草屋とは斎藤家の屋号で、幕末から耕作に使用していた渡し船を営業用としたものでした。渡し場は又兵衛新田側、小名木村側ともに約２間（３．６メートル）四方の木製船台を設置したもので、渡賃は一人一厘五毛、牛馬一頭一銭でした。当時、小名木川には万年橋・高橋・新高橋しか架設されていなかったため、渡し船は生活に欠かすことのできないものでした。小名木川にはその後、次々と橋が架けられていきましたが、草屋の渡しは昭和１０年代まで営業を続けていました。
番所橋と橋の上から見た小名木川・旧中川合流点
番所橋に続く２番目の橋の名前は「塩の道橋」です。人と自転車の専用橋で、２００８年に完成した新しい橋です。橋の名前はかつて江戸まで塩を運ぶ道であった小名木川に因んでいます。川の両側の小学校５・６年生から募集して決定したのだそうです。橋はコの字型の平面形を持ち、外観は木を思わせる黄色の鋼板が使われています。
塩の道橋の南側から仙台堀川親水公園が始まっています。江戸時代に開削された本来の仙台堀は現在の平久川合流点までで、その東側の三十間川をつないで運河として利用されてきました。一方、大正時代には、砂町の発展に合わせた輸送力の向上を目指して運河の開削が計画され、大正８年に東京運河土地株式会社が設立されました。昭和８年までに小名木川から横十間川を結ぶ逆Ｌ字形の砂町運河が完成しました。民間資本で開削された例の少ない運河だということです。昭和２３年に東京都に移管されて砂町川と名称を改め、昭和４０年に仙台堀川の一部となり、昭和５５年に埋め立てられ、その後仙台掘親水公園として生まれ変わりました。２．８ｋｍにおよぶ仙台堀川親水公園の大半はこの砂町運河跡ということになります。塩の道橋の下には、仙台堀川からの排水の一部を流す施設が造られています。ちょっと泡が気になりますが。
川の護岸は綺麗な石積みになっています。その中に古めかしいコンクリートの壁が埋め込まれています。かなり背丈が高いですね。
小名木川「かさ上げ護岸」の歴史
小名木川は、小名木四郎兵衛が徳川家康の命を受け、一五九〇年頃に開削した運河です。江戸時代には行徳の塩や近郊の農作物、東北からの米、醤油等を江戸の市中へ運んだ河川で、「塩の道」とも呼ばれていました。この小名木川が流れる地域は、乱流する荒川（現隅田川）や利根川の河口部に推積した三角州を理め立て、江戸の市街地として発達してきたことから、もともと低地であり、過去幾度となく高潮や洪水の被害を受けてきました。更に明治末期からの工業地帯としての発展に伴う地下水の過剰な汲みあげにより地盤沈下が進行し、荒川と隅田川に囲まれた江東三角地帯は、東京湾の満潮水位以下となってしまい、ゼロメートル地帯とも呼ばれております。地盤沈下が続いた町を水害から守るため、小名木川を始めとする江東内部河川（江東三角地帯を流れる河川の総称）の護岸は、かさ上げを余儀なくされました。しかし護岸は応急対策としての度重なるかさ上げにより、まちと川が分断されるとともに構造的に脆弱化し、大地震が発生した際の護岸崩壊による水害の危険性が心配されてきました。東京都はこの地震水害から地域を守るため、昭和四十六年より江東内部河川整備事業に着手し、北十間川樋門及び扇橋閘門より東側を流れる江東内部河川については荒川など周辺河川から締め切り、平常時の水位を周辺地盤より低く保つ「水位低下対策」を平成五年三月に完了させました。現在、小名木川では水位低下に伴い不要となった「かさ上げ護岸」の上部を切り取り、「塩の道」の再生として江戸情緒を醸し出す石積み風護岸の整備を進めております。この小名木川の旧護岸は、「塩の道」の再生に当たり、これまで水害から地域を守ってきた「かさ上げ護岸」の歴史を後世に伝えるとともに、低地に暮らす都民の方に水防意識を維続していただくため、その一部を保存するものです。
小名木川の上に鉄橋が架かっています。先ほど歩いた竪川でも見かけたＪＲ越中島支線みたいです。
小名木川は横十間川と平面交差しますが、そこに架かる歩行者・自転車専用橋が小名木川クローバー橋です。猿江・大島・北砂・扇橋の４地域を結んでいるため、四つ葉のクローバーのように十字形に架けられています。十字形の橋には、地域と人と文化の交流が橋を通して行われるようにという願いも込められているとのことです。
小名木川クローバー橋の南側には２３区でも唯一ではないかと思われる水力発電が行なわれています。橋の南側で水位が異なる地盤になっていることを利用したマイクロ水力発電施設です。発電量は月平均約６００ｋＷｈほどで、太陽光による発電と異なり雨などで発電量が減ることはないものの、量は多くないのでマイクロ水力発電の表示モニターや近くの夜間ＬＥＤ照明に使うとのことです。
小名木川クローバー橋付近は都内有数のハゼ釣りスポットとして知られています。ハゼは淡水と海水が混ざった汽水域に生息し、水深２ｍほどの浅場でやわらかい砂泥底を好むそうです。ドブ川とは言いませんが、清流でもない小名木川で釣ったハゼを天ぷらにして食べるのでしょうか？
クローバーの形を撮ろうとしたのですが。。。
扇橋閘門は、小名木川の新扇橋と小松橋間に位置し、東西の水位差を調節して船の通航を可能にする施設です。水位の異なる川にふたつの扉を設置し、一方を開放した後に扉の間に船を入れ、水位が同じになったところで反対側の扉を開けて船の通行を可能にしています。これだけの大がかりな施設でありながら、利用料金が無料とは驚きです。震災等の災害時における救援物資輸送路としての利用も想定されているとのことです。
奥の方にも扉が見えます。
新扇橋の袂に立派な石碑が置かれています。製粉業は小名木川の水運を活用した一例ですね。
民営機械製粉業発祥の地
明治１２年（１８７９年）、明治を代表する実業家雨営敬次郎は、水運の便のよい小名木川に着目して、この地にそれまでの水車動力に代わる蒸気機関を動力源とした、民営では最初の近代機械製粉所「泰靖社」を創設しました。欧米を視察して製粉事業の将来性を確信した雨宮は、蒸気機関のほか石臼製粉機器、飾器などの製粉装置を米国から輸入して製粉事業の経営に成切をおさめました。雨宮の製粉事業は東京製粉合資会社に受け継がれ、明治２９年に日本製粉株式会社に改組されました。また、小名木川沿岸には明治３０年代に製粉会社が次々と設立され、全国でも屈指の小麦粉生産高を誇るようになりました。こうして泰靖社は、小名木川沿岸にさまざまな近代的工場が進出してくるさきがけともなったのです。なお、明治初期の機械製粉所には、開拓使により札幌に設立された磨粉機械所（明治９年）、大蔵省による浅草蔵前の製粉所（同１２年）の二つがありましたが、これらの官営製粉所はともに日本製粉株式会社がその事業を継承しました。
小名木川は横十間川に続いて、大横川とも平面交差します。川幅の広いふたつの川が交差するのですから、かなり壮観です。橋が離れているので、回り道は大変です。
左手から右方向に流れるのが大横川、奥から手前に流れるのが小名木川です。
西深川橋の袂に巨大な魚のオブジェが置かれています。設置されたのは１９９０年だそうで、「幸福の魚」を意味するシーラカンスとのこと。 シーラカンスの英語名はＣｏｅｌａｃａｎｔｈですが、別名Ｇｏｍｂｅｓｓａとも呼ばれます。これはシーラカンスが発見されたコモロ島での現地名だそうです。何故シーラカンスが「幸福の魚」かというと、シーラカンスが「発見」される前から地元（コモロ諸島）の漁師たちが「食えない魚」・「使えない魚」という意味でこの名前で呼んでいたそうです。しかし、絶滅したと考えられていたシーラカンスが発見された後は、捕まえると高く売れるというので「幸せを呼ぶ魚」という意味に変わったということです。
萬年橋の手前に新小名木川水門があります。小名木川と隅田川を仕切るための水門で、高潮や津波の被害から流域の町を守るために造られました。
萬年橋の袂に川船番所跡の案内板があります。川船番所は当初この地点に置かれたのですが、その後旧中川と接続する番所橋付近に移されました。
川船番所跡
川船番所は幕府により設けられた番所で、万年橋の北岸に置かれ、川船を利用して小名木川を通る人と荷物を検査しました。設置の年代は明らかではありませんが、正保四年（一六四七年）に深川番の任命が行われていることから、この頃のことと考えられています。江戸から小名木川を通り利根川水系を結ぶ流通網は、寛永年間（一六二四〜一六四四年）にはすでに整いつつあり、関東各地から江戸へ運ばれる荷物は、この場所を通り、神田・日本橋（現中央区）など江戸の中心部へ運ばれました。こうしたことから、江戸への出入口としてこの地に置かれたことと思われます。建物の規模などは不洋ですが、弓・槍がそれぞれ五本ずつ装備されていました。明暦三年（一六五七年）の大火後、江戸市街地の拡大や本所の掘割の完成などに伴い、覚文元年（一六六一年）川口に移転しました。以後中川番所として機能することとなり、当地は元番所と通称されました。
萬年橋の袂には清洲橋の絶景ポイントと書かれた案内板が立っていました。でも、橋の全景は見えないのですよね。
ケルンの眺め
ここから前方に見える清洲橋は、ドイツのケルン市に架けられたライン河の吊橋をモデルにしております。この場所からの眺めが一番美しいといわれています。
隅田川の合流地点に隅田川テラス案内図がありました。右岸では数多くの案内図を見たのですが、こんなところにもあるんですね。「新小名木川水門」の説明にはなっていないようですが。
隅田川テラス案内図
◆新小名木川水門
森下を東西に流れている小名木川は、一説には、天正１８年（１５９０年）８月、徳川家康が江戸入府した際、行徳（千葉県）から塩を搬入するために開削した直線水路で、小名木四郎兵衛が水路の開削にあたったので、この名が付けられたと言われています。
◆江東区芭蕉記念館・芭蕉庵史跡展望公園
松尾芭蕉は、延宝８年（１６８０年）に日本橋から深川の草庵（芭蕉庵）に移り住み、この地から「おくのほそ道」の旅へ出かけ、多くの紀行文や名句を残した俳人です。江東区芭蕉記念館はそのゆかりの地に建てられました。館内には芭蕉遺愛と伝えられる「石の蛙」や、芭蕉をはじめ江戸時代から近現代までの俳句文学資料が随時展示されています。芭蕉像がある芭蕉庵史跡展望庭園からは、隅田川沿いの眺望を楽しめます。
ちなみに、芭蕉記念館は萬年橋の北方約３００ｍ付近にあります。
隅田川の合流地点の右岸先端の高台に芭蕉庵史跡庭園があります。隅田川テラスには幾つかの芭蕉の句碑が置かれています。
名月や 池をめぐりて 夜もすがら
貞亨3年８月十五夜の作。芭蕉43歳の最も心身充実の時期。 この夜、芭蕉庵にて月見の会を催す。集まったのは其角・仙化・吼雲ら。隅田川に舟を浮かべて名月を十分に楽しんだ。
仲秋の名月を眺めながら池の周りを歩いていたらいつの間にか夜が明けてしまったのである。この「池」も、かの「蛙飛びこむ」古池で、芭蕉庵にあったもの。
ということで、小名木川を歩き終えました。あまり期待はしていなかったのですが、結構見所がありましたね。遊歩道もかなり整備されていますので、川風を感じながらのお散歩にも良いかと思います。
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