スタート地点：豊島園駅
↓
- ポイント１ 谷戸のそばに鎮座する白山神社
- 練馬の谷戸にほど近いところに白山神社はあります。天然記念物の大ケヤキが、白山神社のシンボルツリーです。斜面にある立地を活かして、色々な高さや方角からケヤキを眺めることができるのも魅力のひとつです。
- ポイント２ サクラのポケットパークの回避路
- 石神井川の河川改修時にできたポケットパークには、あちこちにサクラの木が植えられています。川のまわりをお散歩している人やジョギングしている人など地域の人に愛されている回遊路です。
- ポイント３ 城南住宅の豊かなみどりの住宅街
- 城南住宅は、大正時代に開発された歴史ある住宅地です。サクラの木と生垣が印象的な空間となっています。
- ポイント４ 石神井川の崖線に構える八幡神社
- 石神井川の氾濫原がつくりだした崖線には、社叢林（しゃそうりん）が見事な八幡神社があります。境内には、男坂、女坂もあります。
- ポイント５ 貫井川緑道をまたぐ目白通り
- 貫井川緑道と目白通りが交差する辺りは、緩やかな谷のような地形になっています。このくぼみは、かつて石神井川に向かって流れていた水路のあと貫井川の名残です。
- ポイント６ 時の流れを感じる建物たち
- 住宅地のなかを歩いていると、時折、歴史を感じさせる素敵な建物に出会えるものです。お気に入りの建物探しもまた、まち歩きの醍醐味です。
- ポイント７ あみだ水路敷を通って
- 戦前に中村地区で行われた区画整理で、千川上水からの中村分水路は街区に沿って流路が付け替えられました。そのため分水路が角々と曲がっていて、あみだくじのようです。今では水路敷となっていますが、その部分だけ歩道が広くとられていて、当時の名残がわかります。
- ポイント８ 住宅街からのみどりあふれる南蔵院の眺め
- 南蔵院の境内のみどりは、風格あるお堂と相まって、厳かな景観をつくりだしています。そのこんもりとしたみどりは、通りからも住宅越しに垣間見ることができます。
- ポイント９ 中新井川緑道の気持ち良い散歩道
- 中新井川の旧流路は、現在、並木がさわやかな緑道になっています。緑道の緩やかなカーブは先が少しだけしか見通せず、少しずつ変わる景色を楽しみながら散歩することができます。
ゴール地点：豊島園駅
スタート地点の豊島園駅から歩き始めます。「としまえん」は、大正十五年（１９２６年）に開園し、令和二年（２０２０年）８月３１日まで９４年間にわたって西武グループが運営していた遊園地です。豊島園は、室町時代に豊島氏が築城した練馬城の城址を中心に造園されました。豊島園は日本で最も古い遊園地のひとつで、首都圏有数の規模を誇っていました。各種遊戯施設があるほか、春のソメイヨシノや初夏のアジサイの花の名所として、あるいは夏のプールなどで多くの地域住民が訪れる都会のオアシスとなっていました。コスプレイベントを開催するなどイベント企画も多く、併設のグラウンドは企業や学校の運動会に利用され、地域密着型の遊園地でした。
豊島園駅の向かいに、浄土宗のお寺が集まった一画があります。田島山十一ヶ寺は、「練馬十一ヶ寺」とも呼ばれる浄土宗の寺院群で、各寺院は浅草にあった田島山誓願寺の塔頭寺院でしたが、大正十二年（１９２３年）に発生した関東大震災の後、此の地に移転してきました。袋小路の左右に１１のお寺が軒を連ね、どれも寺号は誓願寺ですが、本寺の誓願寺は府中市に移転しています。入口の左右に寺院名を記した石碑が建っていますが、左側５寺・右側６寺で合計１１寺となります。
通りの突き当たりに阿弥陀如来様が鎮座されています。阿弥陀如来坐像は、貞享四年（１６８７年）、誓願寺常念仏堂の一万日回向仏として造立されました。京都方広寺の梵鐘に関わった辻越後守の嫡子である陳種の作です。関東大震災では難を免れ、昭和二年、十一ヶ寺の守護仏として安置されました。宗祖法然上人八百年大遠忌を記念して平成二十四年に修繕され、三百有余年の法灯を守っています。
十一ヶ寺とは、迎接院、本性院、得生院、九品院、林宗院、稱名院、受用院、假宿院、宗周院、快楽院、仁壽院の十一寺院の俗称で、もとは誓願寺（現在は府中市）の塔頭寺院でした。誓願寺は江戸時代初めに小田原から江戸神田に移り、さらに明暦三年（１６５７年）の振袖火事後、浅草田島町に移転しました。この頃は幕府から朱印三百石を与えられ、檀家には豪商も多く十六院もの塔頭寺院を持つ大きな寺でした。明治以降、各塔頭寺院は本坊の誓願寺から独立し、大正十二年（１９２３年）の関東大震災後に十一の塔頭寺院がここに移転しました。墓地には、本草学者として名高い小野蘭山や、書道家としてまた篆刻の名人として有名な池永道雲の墓をはじめ、札差として権勢を誇った青地善春一族あるいは名優のきこえ高い初代沢村宗十郎らの名墓があります。
小野蘭山は、「日本のリンネ」とも呼ばれる江戸時代の木草（植物）学者です。門弟に蘭学医の杉田玄白など多くの著名人を擁していました。
小野家累代のお墓は、蘭山墓を残して、諸霊は浄土宗田島山誓願寺塔頭迎接院の納骨堂へ合祀致しました。小野蘭山は享保十四年八月、京都に生まれ、松岡恕菴に師事し、本草学を修めました。宝暦三年、二十五歳の時私塾衆芳軒を開き、以後四十六年間本草を考究し、多くの医者や本草家を輩出しました。寛政十一年三月、幕命に依り、七十一歳にして江戸に下り、神田佐久間町の幕府医学館に於いて本草の講義を行い、また数次に亘る採薬を行いました。そして、享和三年には「本草綱目啓蒙」四十八巻の初版本を刊行致しました。その後は蘭山の孫職孝（蕙畝）その子職實（二代蕙畝）及び職實の子職愨（薫山）の三人の後継者を得て家学を究め、我国の自然科学の礎となりました。小野蘭山は文化七年正月、病を得て幕府医学館の官舎で八十二年の生涯を閉じました。茲に、墓石を記念碑として保存すると共に、その業績を永く願彰致します。
白山神社交差点から下り坂が始まり、その先にポイント１の「谷戸のそばに鎮座する白山神社」があります。白山神社のご祭神は伊邪那美命です。日本神話の女神で、夫である伊邪那岐命と共に国生みを行った神様です。白山神社の創建は平安時代とされていますが、詳しい伝記は明治の火災で焼失してしまい、わかっていません。
平安時代の中期である永保の時代には、源義家が後三年の役で奥州へ向かう際、戦勝を祈願して欅の苗を奉納したと伝えられています。明治初期には６本の欅が神社を取り囲んでいましたが、現在残っているのは一本のみです。平成二十八年までは石段の上と下に２本残っていましたが、平成二十七年の台風により石段の上の欅の幹が折れてしまい、翌年にやむなく伐採されました。現在残っている一本は、樹高１９メートル・幹周り８メートルで、都内最大の欅です。
国指定天然記念物
練馬白山神社の大ケヤキ
樹齡約９００年と推定される全国でも有数の巨木です。永保三年（１０８３年）、源義家が後三年合戦で奥州へ向かう際に、戦勝を祈願して奉納したものと伝えられています。以前あった階段上のケヤキは、昭和十五年（１９４０年）に天然記念物として国の指定を受けましたが、腐朽による樹幹の空洞化などにより衰弱し、平成二十七年十月の大風によって折損したため、根本から撒去しました。階段下のケヤキは、平成八年（１９９６年）に追加指定されたものです。白山神社は、練馬宿の氏神で伊邪那美命をまつり、平安時代に建てられたと伝えられています。なお、この付近から、弘安四年（１２８１年）などの板碑が多く発掘されていることによって、鎌倉時代には、この神社の周辺に、集落が発達していたことが考えられます。
石神井川の遊歩道の脇に幾つかの小さな空き地があり、植樹がされています。これは石神井川の河川改修時に設けられた小公園で、「ポケットパーク」と呼ばれています。ポケットパーク（ｐｏｃｋｅｔ ｐａｒｋ）とは、「ベスト・ポケット・パーク」の略で、洋服のチョッキ「ベスト」についているポケットのように小さい規模の公園という意味です。ポケットパークには桜の木が多く植えられていて、ポイント２の「サクラのポケットパークの回避路」を形成しています。
豊島園の南側一帯に植樹が美しい住宅地が広がっています。城南住宅は大正時代に開発された歴史ある住宅地で、ポイント３の「城南住宅の豊かなみどりの住宅街」を形作っています。
このみどり豊かな地域は、１９２４年（大正十三年）以来一世紀近くにわたるわれわれの街づくりの努力によって形成されたものです。われわれは、組合契約に基き、この居住環境がさらに改善されるよう努力するとともに、すべての破壊行為に対して、組合の総力をあげて闘う事を宣言します。
特に、通りに立ち並ぶ桜の木と生垣が印象的です。既に葉桜になっていますが、桜が満開の時期にはピンクと緑が競い合う景観を呈していることでしょう。
城南住宅の北東角に、向山庭園があります。昭和二年（１９２７年）に城南住宅の開発が始まり、現在の向山庭園の敷地には第八代鉄道大臣だった江木翼の邸宅が建ちました。昭和四十九年（１９７４年）に不動産会社がマンション用地として購入しましたが住民の反対に遭い、練馬区が土地を購入して昭和五十五年（１９８０年）に練馬区立の庭園として開園しました。
園内には純日本風の建物と茶室があり、ひょうたん型の池を有する日本庭園も附属しています。池は練馬城の濠跡と云われています。
石神井川から奥まった高台に高木が茂る一画があり、ポイント４の「石神井川の崖線に構える八幡神社」が鎮座しています。
拝殿の周囲には見事な社叢林が広がっています。
境内には、男坂と女坂もあります。
とある住宅の塀の前に道標がふたつ並んでいます。石碑の文面は読み取れませんでした。
旧清戸道（所沢秩父道）から東高野山長命寺（高野台三丁目）方面へと向かう旧道の分岐点に建立された道標二基です。向かって左側は、寛政十一年（１７９９年）三月に再建された道標で、正面に「左 東高野山道」と刻まれています。右側は、同年四月に貫井村の関口藤助延義が発願人となり「都鄙講中」により建立された道標です。正面の上部には「東高野山」、下部には東野孝保の選・書により長命寺および道標の賛語が八字六句の漢文で刻まれています。向かって左側面には「左 高野山十八丁」、右側面には「右 所さハちゝぶ道」と刻まれています。漢文が刻まれる道標は珍しく、文化十二年（１８１５年）村尾正靖（嘉陵）が長命寺を訪れた際に著した紀行文「谷原村長命寺道くさ」（「嘉陵紀行」所収）にも記載されています。いずれも同じ年に東高野山長命寺への行き先を示すために建立された道標です。江戸時代後期における長命寺参詣や交通を考える上でも貴重なものです。
目白通りに出ます。目白通りは、練馬二小前交差点から貫井歩道橋の先まで下り坂になっていて、そこから上り坂に転じています。その谷底になったところが、ポイント５の「貫井川緑道をまたぐ目白通り」です。
貫井川（ぬくいがわ）は延長約４ｋｍの小さな川で、全区間が練馬区にあります。下石神井付近を源流とし、南田中・富士見台・貫井といったところを蛇行しながら下り、向山で石神井川に合流します。現在は暗渠化され、一部が貫井川緑道などに整備されています。
「練馬区立美術の森緑地」は、２０１５年３月に練馬区立美術館前に広がる天然芝の公園としてリニューアルオープンしました。芝生の園内には、クマやゾウ・キリン・ゴリラなどの動物をモチーフにした２０種類・３２体の幻想的な動植物彫刻が展示され、無料で触れることができます。
中村橋駅は西武鉄道池袋線の駅で、大正十三年（１９２４年）に開業しました。駅名は、西武池袋線の南側を並行して流れていた千川上水（現在は暗渠化されて千川通りになっています）に架かっていた橋の名に由来します。毎年９月の第一週末に、駅前のサンツ中村橋商店街で阿波踊りイベントが開催されます。
ポイント６の「時の流れを感じる建物たち」は千川通りの南側の住宅地や商店街に散在しています。中杉通りに面して、古風な外観の床屋さんが両側のビルに挟まれるようにして建っています。「ＢａｒＢｅｒスター」という店名で、特に有名な理容店という訳ではありませんが、昭和の雰囲気を感じさせる床屋さんです。
中村公園の近くに、味噌蔵「昔みそ 糀屋三郎右衛門」の蔵元があります。糀屋三郎右衛門は天保十年に茨城県で創業し、１９３９年から練馬区中村で味噌蔵を構え、都内では唯一の味噌蔵となっています。現在の店主は七代目で、先祖伝来味噌の命である麹から手作りで味噌を製造しています。時代と共に味噌の生産効率化が進む中で当味噌蔵ではその時流には乗らず、現在も「手づくり」しています。「手前味噌」という言葉もあるように、同じ人が同じ分量で仕込んでも毎回違った色や風味となることで、自分で作った味噌が美味しく一番だと自慢するのが常でした。糀屋三郎右衛門は、この古くから伝わる「手作りむかし味噌」の風味を大切にし、仕込み毎に色や風味が若干変わるのも、「手づくり」ならではの良さで、より一層美味しくするために機械化せずに「手づくり」に拘っています。
「榎本家の門とベニカナメモチ」は、昔風の長屋門と緑と朱色の葉で覆われた生垣が映えています。ベニカナメモチ（紅要黐）は、カナメモチの変種で、新芽や若葉は赤く、東北南部から沖縄にかけて生垣や園芸樹に利用されています。葉は黄緑色で光沢のある皮質をしていて、若葉は紅色となります。花期は５月で、枝先の散房状花序に白い小花を多数付けます。
榎本家の西側に、北東から南西へ斜めに通る道路があります。かっての下練馬道だそうです。
この道は、旧下練馬村の今神・本村・重現・早淵など、村のほぼ中央を北東から南西へ走る幹線道の一つでした。旧川越街道を板橋区上板橋一丁目（旧上板橋村字七軒家）付近でわかれ、練馬区に入ります。錦の金乗院を迂回して、須賀神社から開進第一小学校の南側を通り、中之橋で石神井川を渡ります。そこからはさらに練馬城址の東側（豊島園駅西側）を通って清戸道と交叉し、中村の良弁塚前から鷺宮福蔵院方面へ通じています。下練馬村には北端を川越街道が、南端中新井村との境を清戸道が通り、両道を大きく結ぶ位置に富士大山道があります。富士大山道は名前が示す通り、主に信仰の道でした。それに対し、この下練馬道は村の中心から近郷の村々へ通じる便利な生活の道でした。
中村小学校の西側の住宅地には、かって千川上水からの中村分水路が巡っていました。戦前に中村地区で行われた区画整理によって街区に沿って流路が付け替えられ、分水路は角々と曲がっていました。現在は分水路は水路敷になり、その痕跡がポイント７の「あみだ水路敷を通って」の歩道に見てとれます。
南蔵院の開基は不明ですが、延文二年（１３５７年）に良弁僧都が中興したと伝えられます。ある日南蔵院に薬師像を背負った六部がきて、泊めてほしいと頼みました。住職は病気であったので断ったところ、万病に効くという「白龍丸」の処方を教えてくれました。この六部が良弁であるといい、病気の治った住職は篤くその薬師を祀ったといわれています。江戸時代には南蔵院が「白龍丸」を頒布し、明治十年（１８７７年）に売薬法で禁止されるまで「南蔵院の投げ込み」として全国に広まっていったとされています。南蔵院は、御府内八十八箇所霊場十五番札所と豊島八十八箇所霊場十五番札所になっています。
このお寺は南蔵院といいます。延文二年（１３５７年）に中興されて以来、６５０年ほど経過している真言宗豊山派の寺院です。薬師堂、閻魔堂、鐘楼門などは宝暦三年（１７５３年）に建立されました。
本尊の薬師像は薬師堂に祀られています。
南蔵院は、山号を瑠璃光山、寺号を医王寺といい、薬師如来を本尊とする真言宗豊山派の寺です。当院の西北約５００メートルにある良弁塚の石碑の文によれば、延文二年（１３５７年）に良弁僧都が中興したと伝えられています。良弁については詳しく分かっていませんが、全国を行脚し、各地の寺に経を奉納した後、当地に永住したといわれています。境内には、古い建物や石造物などが多くあり、良弁塚から出土した経筒は寺宝として保存されています。また、府内八十八か所巡りの第十五番札所となっており、当院の格式が示されます。明治九年（１８７６年）十一月に本堂を使って豊玉小学校が設置され、この場所で小学校の教育が行なわれました。なお、次の文化財が所在しています。
練馬区指定有形文化財
鐘楼門 一棟 （平成元年度指定）
江戸時代中期と推定されます。
鐘楼門は通りに面した塀の内側に建っています。鐘楼門とは、階上に銅鐘を吊した鐘撞堂があり、階下は通行するための門になっている建物です。南蔵院鐘楼門は高さが約１０メートルあり、屋根は母屋を切妻造とし、その四方に庇を吹き下ろしてひとつの屋根とした入母屋造の桟瓦葺きです。鐘楼門は全体が朱色に塗られ、上の階は吹き放しで梵鐘が吊るされた楼門形式になっています。建築年代は不明ですが、様式から江戸時代中期のものと推定されます。
江戸時代中期に建てられた区内唯一の鐘楼門で、正徳五年（１７１５年）銘の梵鐘が吊られていました。当時の建築様式を伝えるものとして貴重です。
鐘楼門の阿吽の金剛力士像（仁王像）はなかなかの迫力です。「阿」は古代インドのサンスクリットの梵字で「全く妨げのない状態で口を大きく開いたときの音」、「吽」は「口を完全に閉じたときの音」です。梵字の字母の配列は、口を大きく開いた「阿」から始まり、口を完全に閉じた「吽」で終わっていて、そこから「阿吽」は宇宙の始まりから終わりまでを表す言葉とされています。鐘楼門の金剛力士像は、口を開けた阿形と口を閉じた吽形の一対の像で構成されています。
南蔵院の境内は高木が空を覆い、ポイント８の「住宅街からのみどりあふれる南蔵院の眺め」となっています。学田（がくでん）公園からも住宅地の屋並みの先に森のような社叢林を遠望できます。
江古田川の水源は学田公園の溜池だそうです。江古田川は、かつて中新井村を流れていたことから練馬区では中新井川とも呼ばれ、現在では練馬区内は暗渠となり、一部は中新井川緑道や練馬すずしろの道となっています。下徳田橋から開渠となり、中野区内の江古田地域を流れた後、松が丘の江古田公園付近で妙正寺川に合流しています。学田公園はそんなに広い敷地ではありませんが、その６－７割のスペースはフェンスに囲まれた野球場になっています。江古田川の源流とされる溜池を探してみますが、どこにも見当たりません。後で知ったのですが、学田公園の付近は西新井川ほかの川が集まってくる大きな沼地になっていたとのことです。源流が単なる溜め池でなく、沼地だったとすれば江古田川もそれなりの水量はあったのでしょう。その沼地が埋立てられて野球場になったのであれば水源はもはや存在しないことになります。公園内には震災対策用応急給水施設の建物がありますが、これが溜池の名残りなのでしょうか？
学田公園の脇を、かって中新井川が流れて居ました。正確には、学田公園から南方向に下り、学田橋交差点から東方向に流れていたのが中新井川で、現在は暗渠化されて中新井児童遊園になっています。
一方、学田公園に向かって北方向から流れていたのは、千川上水から分水された中新井分水でした。こちらも現在は暗渠化され、上部は緑濃い遊歩道になっています。ポイント９の「中新井川緑道の気持ち良い散歩道」がどちらを指すのか定かではありませんが、コース図を見ると写真の風景とは異なりますが後者のような気がします。
緑道の先に千川通りに向かって水路跡らしき彎曲した路地が延びています。これが中新井分水の流路だったのでしょうか？
ということで、練馬区で七番目の「中村・向山庭園コース」を歩き終えました。二回目の歩きでは新緑の青葉が楽しめました。次は、練馬区で八番目の「光が丘公園コース」を歩きます。
戻る