１７．飛鳥山コース
『飛鳥山コース』は、山手線の田端駅を起点にして、旧古河庭園・飛鳥山公園を巡り、赤羽駅・赤羽岩淵駅を経て岩淵水門に至る８．９ｋｍに及ぶコースです。大正期の文士芸術家村、田端の街並をめぐり、江戸時代以降、近郊の行楽地となった王子周辺を訪ねます。このあたりで音無川、滝野川と名前を変えた石神井川沿いは、桜の飛鳥山とともに有数の名所でした。古社寺の点在する岩槻街道を進み、広大な荒川に到ります。
このコースは、次の２つの区間に分かれています。
- 田端文士芸術家村散歩 （田端駅−飛鳥山公園： ３．４ｋｍ）
昭和初期にターミナル駅として発展した田端駅から、田端の街並を巡ります。芥川龍之介がこの地に移ってきたのは大正３年（１９１４年）のことです。以後昭和初期まで、新興住宅地の田端には、室生犀星、萩原朔太郎、菊池寛、堀辰雄、小林秀雄等々、多くの文士・芸術家が移り住みました。かつての岩槻街道、本郷通りを進み、旧古河庭園へ向います。コンドルの設計になる本館と洋風庭園が完成したのは大正６年のことでした。通り沿いの西ヶ原一里塚は、慶長９年（１６０４年）に幕府によって設置されたもので、２３区内で唯一原形のまま保存されています。旧渋沢邸を過ぎ、飛鳥山公園へと至ります。
- 日光御成道散歩 （飛鳥山公園−岩淵水門： ５．５ｋｍ）
岩槻街道は別名日光御成道と呼ばれています。王子、赤羽、岩淵、川口、岩槻を経て幸手で日光街道と合流します。飛鳥山公園から街道を北に進み、音無川沿いの高台に位置する王子神社へ向います。創建は元亨２年（１３２２年）と古く、王子の地名の起こりとなりました。その先、名主の滝公園は、王子村の名主の邸内にあった滝にちなんだ命名です。赤羽駅に近い静勝寺は、太田道潅が築いた稲付城の跡です。稲付城は、道潅が江戸城と岩槻城、川越城との連絡のために築いた城と云われています。赤羽駅を抜け、広大な荒川に出ます。かつてはこの膨大な水量のすべてが下流の隅田川へと注ぎ、江東地区にたびたび水害をもたらしました。隅田川を荒川の分流とした荒川放水路の建設は大正１３年（１９２４年）の完成です。岩淵水門はこの時建造されたものです。
師走も押し詰まってきました。『東京歴史と文化の散歩道』も残すところあと２コースです。１２月前半のポカポカ陽気は影を潜め、今週は寒い日が続いています。単に気温が低いだけでなく、いわゆる空っ風が吹いているのです。北向きに歩いたら、まともに正面から冷たい風が当たります。こういうお天気の日はコタツで丸くなるか、意を決して出かけるしかありません。家にはコタツがありませんので、出かけるしかありませんね。『言問コース』か『飛鳥山コース』かどちらかですが、どうせなら地味な方から片付けたいので、『飛鳥山コース』を選びます。難点は、終点が荒川の岩淵水門ということです。河原には風を遮るものがないので、北風の強い日にはかなり辛い歩きになります。天気予報では、風速５−７メートルとやや強風ながら、一日晴れとなっています。田端駅から岩淵水門を目指しますと、南から北の方向に歩きますからまともに北風を浴びます。やはり、岩淵水門から田端駅に向うのが北風の対策としては最善でしょう。コースと歩き方は決まりました。早速お散歩七つ道具を揃えて出発です。
岩淵水門は荒川と隅田川に挟まれた河原にありますので、当然のことながら近くには交通手段はありません。地図で見ますと、岩淵水門は地下鉄南北線の赤羽岩淵駅から１ｋｍ位の距離にあります。先ずは赤羽岩淵駅に向います。王子神谷駅までは乗車したことがありますが、赤羽岩淵駅で降りるのは初めてです。午前の空いている時間帯だったばかりではないのでしょうけど、駅に停まる度に乗客がどんどん降りていきます。赤羽岩淵駅に着いた頃には、私が乗った車両には数人の乗客しか残っていませんでした。南北線は埼玉高速鉄道の浦和美園まで乗り入れることもありますが、東京メトロの終点は赤羽岩淵駅です。ホームからエスカレータに乗って改札口に出るのですが、乗客の数には不釣合いなほど立派な造りになっています。地下鉄の出口は、Ｔ字型に交差した広い道路に面しています。ラッキーなことに、地下鉄の出口の直ぐ傍に『歴史と文化の散歩道』の標識が置いてありました。ということは、コースはここを通るということです。逆の向きに辿って岩淵水門を目指します。
北本通りを渡って、荒川に向います。この一帯は、古い家屋と新しいマンションが混在している住宅地です。道路も殆ど路地と言った方が良いくらいに狭く、曲がりくねっています。駅からほぼ真っ直ぐに北上しますと、新川岸川というところに架かる岩淵橋に出ます。でも本当はもっと先の志茂橋を渡らないといけなかったのです。岩淵橋を渡りますと、ちょうど中州のような格好で緑地が続いています。その先には大きな赤色の水門が聳えています。あれが岩淵水門なのでしょうか？河原には中学生でしょうか、遠足か課外授業のような格好の生徒さん達がお昼を食べています。そういえば、ちょうどお昼時ですね。私は弁当もお茶も持ってきていませんので、歩くしかありません。岩淵水門は中州とその先に浮かぶ小さな小さな島を結んでいます。水門には橋が併設されていますので、誰でも渡ることができます。橋の欄干には何本かの竿が立てられていて、糸がダラリと川に伸びています。つまり、釣果は今のところないようです。それにしても、師走の平日の昼間から釣りをしてるなんて、世の中にはヒマな人もいるものです。そんなヒマな人を見ている私はもっとヒマかも。。。
橋の手前には『旧岩淵水門概要』という案内板が立てられています。多分、ここが起点になるのだろうと思い、万歩計をリセットします。時刻は１２時ちょっと前です。橋を渡って島に向います。島には何本かの大きな木が植えられていて、カラスとハトが群れています。石碑とかモニュメントはありますが、特に岩淵水門を解説しているようには思えません。『歴史と文化の散歩道』の始点と終点には必ずコースの概要を記した案内碑が置かれていますが、どこを探してもありませんね。ヘンだなぁ。。。ひょっとしたら、更に川下の方に聳えている新岩淵水門が終点なのかなぁ。。。と思い、またまた土手を歩いて行きます。新岩淵水門にも橋が併設してあって、誰でも渡ることができます。渡った先は隅田川と荒川に挟まれた巨大な中州になっています。そこにも『歴史と文化の散歩道』の標識碑は見つかりません。ま、どっちにしろ新旧両方の水門には行ったし。。。と、土手を下りて新岩淵水門の直ぐ近くにある河川事務所に向います。河川事務所の建物の脇に見たことのある案内板が置いてありました。近付いてみますと、『歴史と文化の散歩道』の案内板でした。ナンダ、こんなところにあったのか。。。とガックリです。案内板でコースを確認します。岩淵橋を渡るのではなく、河川事務所の近くの志茂橋を渡るのが正解だったのですね。。。
志茂橋を渡って、新川岸川の土手に沿って歩きます。予報では一日晴れとのことだったのですが、空には西の方から怪しげな雲がどんどん広がっています。陽射しがない上に、川面を渡ってきた北風が顔の正面から容赦なく吹き付けます。ジャンパーのポケットに手を突っ込んで首をすくめながら歩いて行きます。八雲神社まで真っ直ぐに歩き、神社の先で左折します。住宅街の路地に入ったせいか、建物で風が遮られ、やっと人見心地がついてきました。再び北本通りに出て、赤羽岩淵駅の脇にある『歴史と文化の散歩道』の標識でコースを再確認します。Ｔ字型に交差する道路に沿って赤羽駅を目指します。大通りを５００ｍほど歩いて赤羽駅の方に右折します。左手には『Ｌａｌａガーデンすずらんストリート』というアーケード街が続いています。面白そうでしたが、赤羽駅とは反対方向なので見物はパスします。赤羽駅を左手に見ながらＪＲの高架線路下を歩きます。途中には『アルカード赤羽』というショッピング街が交差しています。高架下を通り抜けますと駅前広場に出ますが、こちらにも広場に面して巨大なイトーヨーカ堂のビルが聳えています。赤羽周辺にはお店が多いですね。イトーヨーカ堂の前を通って２つ目の路地を入りますと、少し先に急な石造りの階段があり、その横に『稲付城址』の石碑が立っています。案内板によりますと、太田道潅が築いた稲付城の砦跡地で、その後道灌の子孫によって静勝寺が建立され、今日に至っているとのことです。ここには道灌の坐像も祭られていて、道灌が江戸城を築城しただけでなく、如何に関東各地に影響力を持っていたかが分かります。
通りに戻って暫く歩きますと、右手の路地奥に中華街にあるような一風変わった門が見えます。『歴史と文化の散歩道』のコース案内にあった普門院というお寺らしいのですが、いわれは良く分かりません。この通りをそのまま進みますと、埼京線の高架下をくぐって東十条の先で本郷通りに合流します。『歴史と文化の散歩道』のコース案内には香取神社と清水坂公園と十条貝塚も紹介してありましたので、ちょっと離れた香取神社はパスして清水坂公園に向います。清水小学校の裏手を回り、ゴチャゴチャした路地を歩いているうちに行き止まりとなり、その先は急な階段になっています。清水坂公園は階段を登った崖の上にあるようです。お散歩も楽ではありませんね。やっと階段を登り終えて公園に着きます。でも公園内には、坂の上から下まで続く長い滑り台と人工の渓流（水は流れていませんでしたが。。。）以外、これといって何にもありません。案内板もありませんので、そのまま公園を後にします。埼京線の高架下を通って、赤羽駅から続くさきほどの道路に出ました。骨折り損のくたびれ儲け。。。といった感じです。ちょっと歩きますと小さな公園があり、『十条貝塚跡』という碑が立っています。でも公園内にはそれらしきものは何もありません。背後の丘の上には神社が祭られていますが、その中にあるのでしょうか？またまた階段を登って神社に行きます。若宮八幡という名前の小さな神社で、イチョウの大木と鳥居以外には何もありません。また今来た道に戻って東十条を目指します。
環状七号線に架かる歩道橋を渡って更に歩きます。お寺やこじんまりとした商店や古い住宅が混在した通りが続きます。子ぶりながらも立派な伽藍の本堂がある『西音寺』というお寺もありますが、檀家以外は立ち入り禁止とのことですので中に入るのはパスします。暫く歩きますと、小さな神社があり『十条富士塚』の案内板が立っています。本物の富士山に登れない人たちのために造られた、富士信仰にもとづく『富士塚』といわれるものです。高さは５ｍほどですが、ちゃんと山道もあります。私も頂上に登ってみたのですが、生憎と本物の富士山は見えませんでした。”山頂”には浅間神社（の分社？）が設置されていて、これなら足の悪い方やお年を召した方でも参拝することができそうです。
更に歩きますと、地福寺というお寺があります。門前には『王子の三地蔵尊』に数えられるお地蔵様が祭ってあります。ここには昔王子で盛んに栽培されたお茶の名残を示す『茶垣の参道』もあります。小さなお寺ですが、いろいろないわれがあるものです。今度は『名主の滝公園』に向います。通りから路地を伝って、名主の滝公園の垣根沿いに『三平坂』という急な坂を下ります。なかなか入り口が見つかりません。ぐるりと回った反対側に入り口が見つかりました。中に入ってみますと、庭の奥の方に崖地をうまく利用した小さな滝と池があります。名主様も結構風流な人だったようです。
『名主の滝公園』の直ぐ先に立派な山門のある『王子稲荷神社』が見えますが、王子の名前の由来となった『王子神社』は、王子駅から続く権現坂を上ったところにあります。境内には『髪の祖神・関神社』が祭られていて、『毛塚』なる供養碑が立っています。鬘（カツラ）を扱っている業者の方々には、髪供養と商売繁盛の有難い神様です。王子神社を出たところで、再び本郷通りに出ます。本郷通りは、石神井川に架かる橋を越えたあたりで王子駅から続く坂道と合流するのですが、明治通りがＴ字型に交差するところまで都電が道路の真ん中を通っています。混雑する車で走りにくそうですが、もはや東京ではここだけでしか見られない昔懐かしい風景です。
京浜東北線の線路に沿って広がる飛鳥山公園は、都内でも桜の名所として知られています。残念ながら、師走のこの時期ではお花見もできません。公園内には、『紙の博物館』と『北区飛鳥山博物館』と『渋沢資料館』の３つの真新しい建物が並んでいます。時間があれば見学したいところです。飛鳥山公園を出て本郷通りに出た先に、『西ヶ原一里塚』の史跡があります。滝野川警察署の手前の、道路の真ん中に中州のような格好で土盛りされたところに碑が立っていますので、気をつけないと見落とししてしまいます。都内に現存する唯一の一里塚とのことで、ここから日本橋までは二里の距離になります。
その先には広大な敷地を持つ『財務省印刷局滝野川工場』があります。紙幣・切手・国債・収入印紙などを印刷するのですから警戒は厳重です。事前に手続きをすれば工場の一部を見学させてくれるそうです。更に歩いて行きますと、本郷通りが大きくカーブしたところに旧古河庭園があります。英国の建築家コンドルの設計になる英国ルネッサンス風の本館とそれを取り巻く洋風庭園、それに京都の名庭師植治の作になる和風庭園で知られていますが、入場料が１５０円ということと夕暮れが近付いていたためにパスします。また春のツツジの咲く頃に来てみたいものです。
本郷通りと別れて、田端文士村に向います。といっても、文士達がどこに住んでいたのか皆目分かりません。山手線の陸橋を越えて路地に入ります。真っ直ぐに行けば田端駅に行けるのですが、コースの案内図ではＶ字型に歩いて東覚寺を巡ることになっています。ところが、このあたりは住宅が入り組んでいて、目指す東覚寺にはなかなか辿り着けません。行きつ戻りつを繰り返しているうちに、日が沈んできてあたりが段々と薄暗くなってきます。やっとのことで探し当てますと、門前にはベタベタと赤札が貼り付けられた一対の仁王像が立っています。体に病を持った人々が病気身代わりのために患部と同じ箇所に赤札を貼り付けるのだそうです。仁王様も満身創痍でたまったものではありませんね。。。
東覚寺から田端駅に通じる上り坂の道路に出ます。このあたりは案外と起伏が激しいのがわかります。足のマメが一段と痛くなり、ゆるやかな坂道と相まって駅までの道のりが遠く感じられます。田端駅に着いたのは４時２０分でした。寄り道する気力も失せ、そのまま山手線に乗り込みます。う〜〜〜、今日も疲れたぁ。。。
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万歩計の記録によりますと、『飛鳥山コース』の歩数は、１８、６３１歩でした。
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