武蔵野の面影をとどめる井の頭恩賜公園は、大正６年（１９１７年）の開園です。井の頭池に集まる清冽なわき水は、神田上水の水源として江戸市民の生活を支え続けました。公園から五日市街道の拠点であった吉祥寺を抜け、成蹊学園へ向います。学園前のけやき並木は武蔵野市のシンボル的存在です。ここから南に下った三鷹駅で、江戸を支えたもう一つの上水、玉川上水と出会います。
三鷹駅から野崎八幡前の東八道路まで、三鷹市中央部に広がる連雀の町を散策します。明暦３年（１６５７年）の大火後、神田連雀町の住民が移住し、開墾した地域です。森鴎外と太宰治の墓がある下連雀の禅林寺は、元禄１３年（１７００年）の創建です。下連雀に住んでいた太宰が玉川上水に入水したのは昭和２３年のことでした。彼を偲ぶ「桜桃忌」は、毎年６月１９日にこの禅林寺で催されます。
東八道路から調布市に入ります。武蔵境通りをまっすぐ南に下り、都内最大の植物園、神代植物公園へ向います。広々とした園内には、約３，５００種類、１０万本にのぼる樹木が植えられています。公園南の深大寺は、天平５年（７３３年）の創建です。都内では浅草寺に次ぐ古刹です。境内周辺は、武蔵野のうっそうたる雑木林になっています。近くの野川へと流れるわき水の冷たさが今日も門前に軒を連ねる名物深大寺そばの味を引きしめたと云われています。野川を渡り、調布地名発祥の伝説を持つ布多天神社へ向います。神社参道を抜けると甲州街道に出ます。
『井の頭深大寺コース』は、井の頭公園を起点にして、成蹊学園・三鷹を経て、神代植物公園・深大寺を巡り、調布駅に至る全長１２．３ｋｍの道程です。先ず、井の頭公園から中央線を越えて北に歩き、成蹊学園ケヤキ並木を巡って三鷹駅に向います。そのまま南へ下って神代植物公園、深大寺の丘陵を歩き、麓の甲州街道から調布駅に至ります。武蔵野の自然と開拓の歴史を訪ねるコースです。
このコースは、次の３つの区間に分かれています。
今日は日曜日です。毎日が日曜日なので、とりたてて感慨もないのですが、あまりにお天気が良いのでまたまたお散歩の虫が疼きます。インプラントを入れた歯茎も相変わらず疼きます。家の中でじっとしていると、ますます痛みが増すようです。よぴっ、今日もお散歩しましょう！どこに行きましょうかね？先日地図で下調べしておいた『井の頭深大寺コース』を選びます。１２．３ｋｍとちょっと長丁場ですが、今は１１時ですのでなんとか陽のあるうちに調布まで辿り着けるでしょう。早速身支度して、山手線に乗り込みます。電車に乗った途端に、『目白駅での車両点検のため暫く停車しますぅ。。。』とのアナウンスがあり、いつまでたっても電車は動きません。結局、１５分ほどしてから運転再開のアナウンスがありました。どうも出だしが良くないようですね。。。
吉祥寺駅に着きました。もう１２時を回っています。『井の頭深大寺コース』の起点は井の頭公園とあるのですが、ガイドには正確な地点が書いてありません。御殿山のようですが、少し公園に入ったあたりとも見てとれます。ということで、出発地点は文化園前のバス停前と定めます。万歩計をリセットして出発です。先ず、吉祥寺通りに沿って北上します。歩道一面に立ち込める伊勢屋の焼き鳥の煙の誘惑にも負けず、ずんずんと歩いて行きます。おっと、転ばないようにね。。。駅前の繁華街を抜けたあたりに八幡神社があります。七五三のお参りでしょうか、きれいな着物に着飾った女の子が母親に手を引かれて歩いています。八幡神社の前の交差点を左折して五日市街道に入ります。ぐっと交通量は減ってきますが、その代わりに自転車が多いですね。狭い歩道の上を歩行者と自転車が通るのですから、気をつけないと追突されてしまいます。それにしても今日は雲ひとつない快晴です。こういうのを小春日和と呼ぶのでしょうか。
暫く歩きますと、成蹊学園の前に着きます。秋の学園祭でしょうか、大勢の人が学内に向って歩いています。広島焼きが２５０円ねぇ。。。寄り道すると時間が足りなくなりますので、広島焼きはパスします。ケヤキ並木をじっくり見ることなく、五日市街道を横道に入り、三鷹駅に向います。のどかな日曜日の昼下がりです。住宅地を抜けて三鷹駅の北口に着きます。駅構内を通り過ぎて南口に出ます。南口からは、本来のコースである三鷹通りと、商店街を通る中央通りが平行して通っています。よく確かめなかったもので、中央通りを歩いてしまいました。ここは以前にも通ったことがあります。週刊現代の特集記事に紹介されていた『ワインガーデン アライ』さんも健在です。相変わらずの品揃えです。お散歩でなければ立ち寄っても良かったのですが、重いボトルを手に持ってのお散歩は大変です。今日のところはパスします。
途中で本来の三鷹通りに戻ります。中央通りに比べますと、お店の数は少ないようです。ずんずんと歩いて行きますと、歩道に沿って禅林寺の境内が長々と続きます。塀にはお寺に寄進した方の名前が延々と連なっています。昔からの名刹なのでしょうね。ここに森鴎外と太宰治の墓があるとのことですが、大木の生い茂った境内には近付き難く、今日のところはパスします。名所・旧跡を訪ねるのがお散歩の目的の筈なんですけど。。。禅林寺から東八道路までは結構な距離があります。学校とかお役所とかはありますが、名所・旧跡としてはなにも見るべきところがないので、ひたすら歩きます。バスがひっきりなしに通りますので、埃と排気ガスにまみれてしまいます。ようやっと広い東八道路に出ました。ここを右折して武蔵境通りに向います。ドンキホーテ名物の焼き鳥とたこ焼きが目に入りますが、これもパスです。相変わらず車の排気ガスにまみれて東八通りを歩きます。ようやっと野崎八幡神社の前の交差点に辿り着きました。ここで左折し、神代植物園にむかって南下します。
武蔵境通りは、道路の拡幅が予定されているのか、あちこちに囲いがあって何となく殺風景な雰囲気です。行けども行けども神代植物園は見えてきません。一休みしたいなと思った頃に、ようやっと神代植物園前のバス停に辿り着きました。本来なら植物園の中を散策するのも良いのですが、時間も遅いし今日のところはパスします。でも、深大寺蕎麦はパスできませんね。武蔵境通りを横丁に入って深大寺を目指します。深大寺の参道には沢山の蕎麦屋さんが並んでいます。もう午後も遅い時間なのですが、人も車も多いですね。皆さんお蕎麦が目当てなのでしょうか？
お寺の前まで往復し、良さげなお蕎麦屋さんに入ります。足が疲れたので、二階のお座敷に席を取ります。よっこらしょっと。。。先ず、生ビールをゴクッと飲み込み、お蕎麦屋さん定番の板わさと玉子焼きで一呼吸します。歯茎が痛くて板蒲鉾を噛むのも一苦労です。その点、玉子焼きは柔らかくて美味しいですね。つい生酒まで飲んでしまいます。蕎麦はやっぱし『深大寺蕎麦のもり』でしょう。それも大盛りを。。。